April-June quarter में India की economy 7.8% बढ़ी, जो Reuters poll के 7.1% forecast से ऊपर थी. Headline number मजबूत था: investment strong रहा, manufacturing expand हुई और services ने economy का बड़ा हिस्सा संभाला. लेकिन कुछ ही दिनों में debate growth high थी या नहीं से हटकर इस technical question पर आ गई कि 7.8% calculation कैसे हुई.
इस साल India ने GDP measurement methodology बदली. New series ने base year update किया, कुछ data sources बदले और nominal economic activity से inflation effect निकालने के लिए ज्यादा granular system अपनाया. Real GDP simply total value नहीं है. Statisticians nominal output estimate करते हैं और price measures, यानी deflators, के जरिए real production growth को price increase से अलग करते हैं.
कई economists ने latest quarter के relatively low GDP deflator पर focus किया. Reuters के मुताबिक deflator लगभग 2.3% था, जो कुछ widely followed inflation measures से lower था. Lower deflator same nominal output पर higher real growth estimate दे सकता है. इससे number automatically wrong साबित नहीं होता, क्योंकि GDP और CPI/WPI अलग baskets और concepts measure करते हैं, लेकिन methodology scrutiny क्यों बढ़ी यह समझ आता है.
Former finance secretary Subhash Chandra Garg ने year-earlier comparison पर सवाल उठाया, जबकि former RBI governor Raghuram Rajan ने broader question पूछा कि strong growth private investment, foreign inflows और enough high-quality jobs में कितनी दिख रही है. Rajan ने बाद में clarify किया कि वह specific quarterly estimate को fabricated नहीं कह रहे थे.
Government ने new series defend की है और कहा है कि consultation तथा modern data sources methodology को अधिक representative बनाते हैं. Vehicle sales, bank credit, tax collections और investment जैसे indicators भी strong activity की ओर इशारा करते हैं.
Bigger issue GDP और lived economic experience का gap है. GDP तेजी से बढ़ सकता है जबकि gains unevenly distribute हों, wages कुछ sectors में weak हों या youth job market कठिन हो. ये facts GDP को invalidate नहीं करते, बल्कि अलग questions के answers हैं.
UPSC के लिए national income accounting, base-year revision, real versus nominal GDP और deflators को समझना ज्यादा महत्वपूर्ण है than one headline number.
